¿Qué es la ovulación?
La ovulación es la liberación de un óvulo de los ovarios y es esencial para quedar embarazada. La ovulación se desencadena espontáneamente unas 36 a 40 horas después de que se elevan los niveles en sangre de una hormona llamada hormona luteinizante (LH). Esto se llama pico de laLH.
Una vez liberado del ovario, el óvulo es recogido por la trompa de Falopio y se desplaza hacia abajo en donde puede encontrarse con el espermatozoide para fecundarse.
¿Por qué es importante la ovulación?
Un problema con la ovulación es una causa frecuente de infertilidad. Para una pareja que intenta lograr un embarazo, conocer cuándo la mujer está por ovular puede resultar particularmente útil para planear cuándo tener relaciones sexuales. Si una mujer intenta averiguar el motivo por el cual no queda embarazada, es útil saber si está ovulando. Tener ciclos menstruales regulares entre 21 y 35 días de duración acompañados de dolores menstruales es una buena señal de ovulación. Hay varias maneras de detectar la ovulación, que incluyen: el registro de temperatura corporal basal (BBT), los kits de análisis de orina para medir los niveles de laLH, el análisis de sangre para medir los niveles de ciertas hormonas, la ecografía transvaginal y la biopsia endometrial.
¿Qué análisis están disponibles para detectar la ovulación?
Análisis de sangre para medir los niveles de hormona El estradiol (un tipo de hormona estrógeno) se produce por el folículo a medida que este crece y los niveles aumentan rápidamente justo antes de la ovulación. Si se utilizan medicamentos para la fertilidad a fin de provocar la ovulación en una mujer, los niveles de estradiol se miden con más frecuencia para controlar el crecimiento del folículo, sin embargo, no se utiliza para indicarle cuándo podría ovular.
Un aumento en los niveles de la LH en sangre puede predecir cuando el folículo (saco en donde el óvulo madura) está maduro y listo para la ovulación. Debido a que la LH se libera en pulsos o pequeños aumentos, el pico de la LH no siempre se encuentra mediante un solo análisis de sangre y este no es el mejor método para detectar la ovulación antes de que realmente ocurra.
Los niveles aumentados de progesterona en sangre una semana antes del período menstrual generalmente indican que la ovulación ha ocurrido, pero no pueden predecir cuándo ocurrirá.
Kits de análisis de orina para medir los niveles de la hormona luteinizante (LH)
Estos kits para realizar pruebas en el hogar están disponibles en farmacias y muestran los cambios en el nivel de la LH en la orina de la mujer. Una vez que se muestra el pico de la LH en la orina, la ovulación generalmente ocurre entre 12 a 24 horas después (alrededor de 14 días antes del comienzo de la próxima menstruación de la mujer). Para las mujeres con períodos irregulares, se debe programar la prueba de orina de acuerdo con las fechas más tempranas y últimas posibles en las que la mujer espera ovular. La prueba de orina para detectar el pico de la LH debe comenzar al menos 2 días antes del día esperado de ovulación y continuar hasta el pico de la LH o hasta el día 20. Existe un 80 % de probabilidades de detectar la ovulación con 5 días de prueba y un 95 % de probabilidades con 10 días de prueba. Un vez que se registra el pico de laLH , ya no es necesario continuar la prueba durante ese ciclo. En algunas ocasiones, la ovulación puede no ocurrir en un ciclo a pesar del pico de la LH. Si no se detecta la ovulación en 2 o más ciclos seguidos, es posible que haya un problema con la ovulación y debería analizarlo con su proveedor de atención médica.
